F: 'Weet je waarom ik ben begonnen met voetballen?'
E: 'Ja, omdat je jaloers was op mijn coole voetbalkleren.'
F: 'Nee. Ja, een beetje. Maar ook om jou een plezier te doen. Ik word nu beter en beter, en dan is het fijner voor jou om met mij te voetballen.'

...

F: 'Misschien word ik later zelfs een betere voetballer dan jij.'
E: 'Dat kan. Dan speel jij bij Genk en ik bij Lierse of zo. Of OHL. Of misschien speel ik dan bij De Paradijsvogels, hahaha.'
JR: 'Als een van jullie ooit professioneel voetballer wordt, zal dat al iets ongelooflijks zijn: bij Lierse of Genk, maakt niet uit.'
E + F: 'uhu'

Annelies en ik keken al lang reikhalzend uit naar het moment waarop we tijdens familiefeesten tegen onze zonen zouden kunnen zeggen: 'Ga maar buiten spelen en kom af en toe iets drinken'. Op het communiefeest van mijn neefje Maarten vorige week was het zover, en het was het wachten waard.

Ze kwamen 's avonds grijs bestoft en een paar bulten en schrammen rijker het bos uit gedraafd, met een paar sterke verhalen ('brug gebouwd over een beek!', 'gevlucht voor een woedende zwerm bijen!', 'zonnebril verloren maar keiveel later teruggevonden in het kamp!'). Zoals het hoort.

Eerst finn, nu elliott thuis met griep. 'Maar ik had vorige week meer koorts dan elliott nu, he? He?', aldus finn. Het leven is één langgerekte broeder(wed)strijd. En net zoals topvoetballers kijken e en f nooit verder vooruit dan de volgende wedstrijd.

Winter, lente, zomer of herfst: Sinterklaas is relevant. Altijd, overal.

E: 'Ik denk dat Sinterklaas niet bestaat.'
F: 'Ja, de computer heeft dat eens gezegd.'
JR: 'Hoezo? 'De computer heeft dat eens gezegd'.'
F: 'Ja, gewoon.'
E: 'Ik denk dat jij en mama dat zijn. Dat jullie de cadeautjes kopen. En ik ga dat te weten komen.'
JR: 'Ah. pray tell.'
E: 'Pray wat?'
JR: 'Pray tell, dat is wat verouderd Engels om te zeggen 'ik ben benieuwd, vertel op'. Dus vertel eens hoe je ons dan gaat ontmaskeren.'
E: 'De dag vóór Sinterklaas ga ik jullie bankrekening controleren. En de dag na Sinterklaas ook. En dan kan ik zien of jullie betaald hebben voor speelgoed.'
JR: 'Oké.'

Smart-ass(es).

Ik lees honderden teksten per maand na. Dat is mijn job, daar word ik voor (onder)betaald.
Commerciële dingen allemaal, dus ik ben blij dat er af en toe ook eens een tekst bij zit die een reactie bij mij uitlokt. Een die verder gaat dan een geeuw.

Deze week is dat een gids voor ouders (met tips over onderwijs, opvoeding, etc). En als goedmenende vader kan wat zelfevaluatie nooit kwaad.

Dus (schraapt de keel): “Regels voor goed gedrag in aanwezigheid van kinderen.”

• Rook niet, dat spreekt vanzelf.
  Check!
• Vloeken. ‘Vuile’ woorden zijn al vanaf zeer jonge leeftijd uit den boze. Je zult ervan versteld staan wat je kind allemaal onthoudt.
  Check! Meestal. Behalve als ik op mijn duim sla of iets op mijn teen laat vallen. Of als de Rode Duivels spelen.
• Steek altijd bij groen licht en op het zebrapad over.
  Check, want ik word tot de orde geroepen door e of f als ik eens een kortere route wil nemen.
• Lieg niet.
  Niet check. Beetje realistisch blijven hé.
• Respecteer de anderen, vermijd kritiek
  Check. Maar ‘vermijd kritiek’? Het ziet er niet bepaald naar uit dat ze later in een kritiekloze maatschappij terechtkomen. Dus ik denk er 'opbouwende, tactvol gebrachte kritiek mag op tijd en stond’ bij. En dan is het ‘check’.
• Maak nooit ruzie in het bijzijn van je kind.
  Niet check. What the? Oké, niet dat je elkaar structureel de kop moet inslaan tijdens het ontbijt. Maar kinderen moeten toch ook zien dat er tussen hun ouders ook al eens een haar in de boter zit? En dat die dat dan ook oplossen zonder dat er een van de twee op de spoedafdeling belandt met een elleboog uit de kom of zo?

Conclusie: volgens deze (licht achterhaalde, maar soit) richtlijnen doen we het oké. Champagne!

Kruiswoord

[Finn is een spelletje aan het spelen op mijn pc - snow drift voor de geïnteresseerden - en zijn mannetje valt in de afgrond]

Finn (boos en teleurgesteld tegelijk): 'papa, mijn manneke valt altijd in die heel diepe k** (vul hier een substandaard woord voor het vrouwelijke geslachtsdeel in, van drie letters)!!'
JR: 'wablief????'
Elliott (meewarig): 'Fi-hinn, het is 'kuil' of 'put', niet 'k**'.
Finn: 'ah. papaaaaah, mijn manneke valt altijd in die heel diepe kuil! Kom je mij helpen?'

Dagenda

En volgens finn is een boekje waar je elke dag in schrijft wat je moet doen een 'dagenda'. Onverbiddelijke logica!

Opgetekend door katleen (en branko is de roepnaam van de mini-me in haar buik).

k: 'Elliott, ik ga je iets vertellen. Ik heb een heel klein babietje in mijn buik.'
e: (meteen) Dasniewaar!'
k: 'Toch wel.'
e: 'Ik zie niks.'
k: 'Het is nog heel klein. Maar als de zomervakantie begint, krijg ik een kindje.'
e: (na 30 seconden) 'Het moet wel een jongen zijn!'
k: 'Oké. Ga jij het tegen je broer vertellen?'

(op de achtergrond)
e: 'Finn, weet je, katleen heeft een heel klein babietje in haar buik.'
f: (meteen) 'Dasniewaar!'
e: 'Toch wel.'
f: 'Wie heeft dat gezegd?'
e: 'Katleen zelf.'

(Finn komt na een tijdje kijken, Elliott volgt)
f: 'Het moet wel een jongen zijn!'
k: 'Oké.'
e: (na 30 seconden) 'Het zouden er 2 moeten zijn.'
k: 'Oké.'
f: (na 30 seconden) 'Ik ga op jouw buik springen, dan knakt het kindje en worden het er 2.'

Michiel en Katleen strike again! Miel, welkom in de familie!

Elliott (in 2006): 'ik wil niet met marie* spelen want ze heeft zo van die haartjes op haar armen! zwarte.' (trekt daarbij een gezicht alsof hij net in een citroen gebeten heeft).

Finn (in 2009): 'ik wil niet met karel* spelen want hij heeft altijd speeksel op zijn kin' (trekt daarbij een gezicht alsof hij net in een citroen gebeten heeft).

Vriendschap (of het gebrek eraan) zit blijkbaar in de details.

*Uit privacyoverwegingen zijn de namen van de kleuters in kwestie veranderd.

Het was de omgekeerde wereld vanmorgen. Finn, die al van 7.30 u. helemaal aangekleed in de gang stond te trappelen om naar school te kunnen vertrekken, moest uiteindelijk huilend van annelies afgepeld worden toen het moment echt aangebroken was. En elliott, die er niet helemaal gerust in was (nieuwe school, hij is nu weer de kleinste), stond na 2 minuten al vrolijk te kwebbelen met de andere tweedejaars.

Zo, onze machine is weer gekickstart, de boterhammendozen afgestoft ... maar het is al bijna herfstvakantie.